瑶族，一个历史悠久的民族，其人口在中国达到26374121人（2000年数据），而在越南则是越南54个民族之一，人口超过62000人，是第九大民族。东南亚国家排华年代里，一些瑶族成员迁移到了美国、加拿大、墨西哥和法国等地。

瑶族的人民性格淳朴强悍，他们多居住在山区，因此有“无山不成瑶”的说法。由于历代统治者的驱逐和歧视，他们被迫生活在偏远的地区。关于瑶族的起源，有不同的说法，一部分认为他们来自“山越”，一部分则认为他们来源于“五溪蛮”，还有观点认为他们起源是多元化的。但是，大多数学者认为瑶族与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”有着共同的祖先。

瑶语属于汉藏语系的一部分，但它的情况非常复杂。一半以上的人使用的是一种名为勉话的语言，这是一种苗瑶语支，而另外五分之二的人使用布努语，这是一种苗语支。在广西地区，还有一些人使用拉珈语，这是一种壮侗语族。这意味着尽管存在一些本民族文字，但最常用的语言是汉文以及壮文。

瑶族男女服饰主要由青蓝色的土布制成。这表明了它们对自然色彩和传统手工艺品特别重视。在宗教信仰方面，巫教、道教以及原始宗教因地而异，这反映了其丰富且独特的地理分布和文化背景。