瑶族，一个历史悠久的民族，其人口在2000年时达到2,637,421人。他们不仅在中国分布广泛，还遍布于越南、老挝和泰国北部的一些地区。在越南，他们是54个民族之一，人口超过62万，是第九大民族。此外，一些瑶族人还迁移到了美国、加拿大、墨西哥和法国等地。

瑶族的人民性格淳朴而坚韧不拔。由于历代统治者对他们的驱逐和歧视，他们通常生活在山区，因此有“无山不成瑶”这一说法。

关于瑶族的起源，有不同的理论。一种观点认为他们来自“山越”，另一种则认为他们来源于“五溪蛮”。然而，大多数人相信瑶族与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”等群体在血统上有着共同之处。

瑶族拥有自己的语言，这种语言属于汉藏语系中的瑶语支，但情况相对复杂。大约一半以上的人使用称为勉话的语言，它属于苗瑶语族，而另外五分之二的人使用布努话，这是一种苗语支的语言；一些广西地区的人则讲拉珈话，这是一种壮侗语族的语言。尽管如此，许多 瑶族成员都能流利地使用汉语、壮语，并且没有固定的本民族文字，普遍采用汉文进行书写。

当谈到服饰时，男女主要穿着的是由青蓝土布制成的传统装束。这反映了她们深厚的地理文化根基，同时也是其独特身份象征。

宗教信仰方面，虽然巫教和道教影响较大，但原始宗教因地而异，以地域特色为主。这体现出一个多元化且丰富的情景，为研究者提供了探索机会。