瑶族，一个历史悠久的民族，其人口在中国大约为2,637,421人（根据2000年的数据）。他们不仅在中国境内居住，还分布于越南、老挝和泰国北部，是越南54个民族之一。其中，越南的瑶族人口超过62万，是当地第九大民族。在排华政策期间，一部分瑶族人迁移到了美国、加拿大、墨西哥和法国等地。

瑶族以其淳朴而强悍的民风著称，他们通常生活在山区，因此有“无山不成瑶”之说。关于瑶族的起源，有多种说法，一些人认为他们源自“山越”，另一些则认为源自“五溪蛮”，或者是多元来源。大多数学者认为，瑶族与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”等有着共同的祖先。

瑶族有一种自己的语言，这属于汉藏语系中的瑶语支，但实际情况较为复杂。一半以上的人使用一种名为勉话的地方语言，而另外一半的人讲布努语，这是一种苗语支成员。而在广西地区，有些人则使用拉珈语，这属于壮侗语系。此外，大部分人的日常交流都是通过汉语进行，而不是他们自己的语言。

瑶族男女服饰主要采用青蓝色的土布制成。这表明了它们对自然色彩和本土材料重视，以及其独特文化传统。除了这些，瑶族宗教信仰也非常丰富，不同的地理位置导致了不同类型的信仰，如巫教、道教以及原始宗教各具特色。