我国西南地区有一个叫做哈尼族的少数民族，它们是中国第16大民族。云南省是哈尼族的传统居住地。

在哈尼族中，有一部分人被称为阿卡人（也称雅尼人），他们分布在缅甸、老挝和泰国，缅甸和老挝将其称作高族。在历史上，关于哈尼族的记载在汉文史籍中有很多不同的名字，比如“和夷”、“和蛮”、“和泥”等等，可能这些名称与古代氐羌部落有关联。

哈尼语属于汉藏语系中的藏缅语族彝语支，与彝语、拉祜语、傈僳语关系较近，但它分成了三个方言：哈雅、碧卡、豪白，这些方言之间差异很大，对话时会遇到一些困难。直到1957年，才由外界帮助创制了一种以拉丁字母为基础的拼音文字，以此来记录并表达他们的话语。

作为一种信仰体系，哈尼族相信自然界以及祖先具有灵性，他们崇拜自然，同时也对祖先进行祭祀，并且有一套复杂的灵魂崇拜系统。

由于不同支系的人群生活于各自的地方，因此服饰也有所不同，但普遍来说，他们喜欢使用一种名为“哈尼土布”的藏青色布料来制作衣物。