瑶族，作为一个古老而多元的民族，其文化历史深厚。据统计，2000年时，中国境内瑶族人口达到了2,637,421人。然而，这个数字并不代表了他们的全貌，因为瑶族分布不仅限于中国，他们也在越南、老挝和泰国北部地区有着悠久的居住历史。在越南，他们是54个官方认可民族之一，人口超过62万，是第九大民族。而在世界其他角落，如美国、加拿大、墨西哥和法国，也有部分瑶族人迁徙至此。

瑶族人的生活方式虽然淳朴，但也充满了强悍与韧性。这源于他们长期居住在山区，与外界隔绝，因而形成了一种独特的生活习惯，即“无山不成瑶”。历代统治者对他们的驱逐与歧视，让他们不得不寻找更偏远的地方生存。

关于瑶族的起源，有许多不同的说法。一部分人认为他们是从“山越”演变而来，而另一部分则将其归功为“五溪蛮”的后裔。还有的人认为，瑶族来源可能是多元化。但无论如何，大多数学者都认为 瑶族与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”等存在着血缘关系。

语言上，瑶语属于汉藏语系中的玛雅语支，但实际情况显示出更多复杂性。大约一半以上的人使用一种名为勉话，它属于苗 瑶语系；另外五分之二的人则讲布努话，这是一种苗语支成员。而广西地区的一些居民使用拉珈话，它被归类为壮侗语系。此外，不同地区的人们通常通晓汉文以及壮文，并且没有自己的本土文字系统。

男女服饰方面，则以青蓝色的土布制作而闻名，其中包含了丰富的地理信息和传统图案。这些服饰不仅体现了她们对自然环境的尊重，也反映出了深厚的情感价值。

宗教信仰方面，由于地域差异，对巫教、道教以及原始宗教信仰有着不同的理解与实践。这使得每一个地方都拥有独特的情感与意义，使得整个社会更加丰富多彩。