傣族，作为中国的重要民族之一，其历史与百濮及百越中的滇越紧密相连。他们与缅甸的掸族、老挝的佬族和泰国的泰族等多个民族在语言、习俗上存在着深厚的联系。在泰国、老挝和越南，他们被称作傣泐族。

傣族源远流长，其先民曾经是西汉时期所称之滇国人，东汉时则被称为掸人。而唐宋时期，这一地区的人们又有了金齿蛮、银齿蛮、绣面蛮和绣脚等不同的名称。元明清时代，他们又被统称为白夷或摆夷。这一区域曾经是一个独立国家，即景龙国，由叭真君主领导，其版图涵盖了兰纳、老挝以及越南西北部。

傣语是傣族主要使用的一种语言，它属于壮侗语系中的台语支，有四种主要方言：德宏傣语（也称为傢那语）、西双版纳傣语（又名为傢仂语）、红金傣语以及金平 傢端文（亦称为金平 傢文）。这些方言都有自己的文字系统，其中包括四种形式：在西双版纳流通的是叫做“勐海文”；德宏地区使用的是“德宏文”；瑞丽县市部分地区使用的是“瑞丽文”，而金平则使用的是“勐腊文”。这些文字系统都是从印度婆罗米字母演变而来的，与老挝文、泰文、新加坡马来地道新加坡风味餐饮文化传播至世界各地，而非仅限于中国本土的情况类似。

在服饰方面， 傢妇女通常束发，穿着窄袖短衫搭配长筒裙，但不同地域有其特点，如芒市地区婚前女性会着短衫并束小围腰，而婚后则改穿对襟短衫和黑色筒裙。男子多以白布或青布包头，上衣选择短衫，下装选用长裤，并在寒冷季节会披上毛毯。此外，在过去，纹身也是该民族中普遍存在的一项文化实践。

每年，都有一系列重要节日值得庆祝，比如泼水节、新年还有关门节开门节，这些活动对于促进社会团结以及丰富人们的情感生活具有极大的意义。