在漫长的历史长河中，中国古代帝王的选举制度经历了从部落酋长到封建君主，再到皇帝统治层级上的巨大转变。这些制度的变化不仅反映了社会经济和政治结构的演进，也深刻地塑造了后世对国家治理方式的一系列思考。以下我们将探讨中国历史百科知识中的这一重要议题。

部落酋长时期

在远古时代，当人类社会尚未形成复杂的大型政权时，首领或酋长通过家族关系、军事实力或者其他形式的地缘优势来获得领导权。在这个阶段，没有明确的选举程序，而是由自然产生的人物担任领导者。这种领导方式简单直接，但缺乏稳定性和可持续性。

吴越春秋战国时期

随着社会分化加剧，出现了一些小型政体，如吴越等诸侯国，这个时候开始出现一些初步的“选官”制度，比如根据个人能力、智慧、勇敢等方面来选拔官员。但这更多的是基于个人的推荐和赞誉，并非真正意义上的普遍公众投票。

秦汉之际

秦朝建立后，由于需要迅速整合各地区资源进行中央集权，因此采取了一种严格控制性的政策，即以功劳为准则选择官吏。这一系统虽然有利于巩固中央集权，但也导致了官僚体系中的腐败问题不断发生。

汉武帝以后至三国两晋南北朝时期

汉武帝之后，逐渐发展出一种依靠推荐人而非公开竞争选择官员的情形，这种模式被称作“荐举制”。这种系统虽然减少了部分腐败现象，但仍然存在一定程度的人情往事干预，使得整个政治体系失去了透明度和公正性。

隋唐五代十国时期

隋唐五代十国期间，对于选举制度有所改进，以考核为主要原则选拔人才。这一体制相较之前更加注重人才选拔机制，从而促进了文艺文化繁荣以及经济发展，同时也使得朝廷能够更有效地处理各种行政事务。

宋元明清四朝时期及现代以来

宋元明清四朝之后，特别是在宋代理学家提倡考试入仕的情况下，更是形成了一套以科举考试作为主要选拔人才的手段。这种制度不仅提高了政府工作人员素质，还增强了士人阶层对于中央政府的声音，使得宰相由原本的地方豪门转向更多来自士族背景的人物担任。此外，在近现代尤其是民国期间，不断推动民主化改革，最终实现了一党内竞争、一院两院制（立法机构与行政机构）的设立，以及最终实施现代意义上的民主选举制度。

总结来说，从部落酋长时代到近现代，一直围绕着如何更好地选拔适宜掌握国家大权的人才展开过激烈且多变的心智斗争。而这一过程中，无论哪一个阶段都不可避免地受到当时社会经济条件、科技水平以及文化传统等因素影响，其背后的思想成果无疑丰富了中国历史百科知识，为后世提供宝贵经验教训。