在希腊神话中，金苹果是一件著名的宝物，它的故事可以追溯到宙斯和赫拉的婚礼。当时，大地女神该亚从西海岸带回一棵大树作为结婚礼物，这棵树上结满了金色的苹果。为了保护这棵树，宙斯派遣夜神四女儿——赫斯珀里得斯，以及百头巨龙拉冬守护着这个圣园。

大力神赫拉克勒斯在完成他的十二件伟业中的第十一项任务，就是夺取这些被看守着的金苹果。在这次冒险中，他向山林水泽女神求助，并通过河神涅柔斯获得了关于金苹果所在位置的信息。途径高加索山时，赫拉克勒斯释放了普罗米修斯，并得到他的一些帮助。之后，他让提坦阿特拉斯去取回那些金苹果，而自己则暂时背负天空。但当阿特拉斯同意替换后，赫拉克勒尔迅速拿起了那些宝贵的果实并逃离。

最著名的一次出现是发生在帕琉斯和忒提丝之间的情侣联誓仪式上。在那里，一位不受邀请的大众女神厄里思投掷了一枚写有“给最美者”的金色果实引发了一场争斗，因为所有三位主要女神（赫拉、雅典娜和阿芙罗狄忒）都认为自己是最美丽的人类女性。她们都争夺这个果实，但最后由特洛伊王子帕里司决定谁将拥有它。他选择把它给予阿芙罗狄忒，以此换取她成为他妻子的承诺。

随后，因这一事件产生的一系列连锁反应，最终导致了历史上著名的事迹——特洛伊战争。这场战争是因为帕琉斯特试图拐走被视为世界上最美丽女子之一的海伦而引发，其结果对古希腊乃至整个古代世界产生深远影响。