在蒲甘王朝的辉煌时期，佛教得到了极大的发展，被誉为“建塔王朝”。这段历史始于阿奴律陀，他年轻时便深受佛教影响，并在统一缅甸后，将小乘佛教立为国教。尽管他试图从直通获得三藏经典，却遭到了拒绝，这促使他发动战争并攻陷了直通，这不仅对缅甸文化产生了深远影响，还带来了三个直接结果：首先，阿罗汉获得了一大批支持者和珍贵的经典；其次，小乘佛教取代北派佛教成为人们信仰的主要形式；最后，缅族采用了楞字母而开始有文字。

随着时间的推移，上座部佛教在蒲甘时代繁荣昌盛，而其他宗派如密教和婆罗门教逐渐消亡。宗教学说的一致，使得国内人民团结起来，文化水平得到提升。在江善佗等继任者的努力下，蒲甘成为了一个重要的宗教中心，他们继续兴建寺庙、塔庙，并且与外界保持着频繁的交流。

十二世纪后，上座部佛教又分化成了未罗姆摩僧伽派和僧伽罗僧伽派，每个派别都坚守自己的仪规和戒律。这一时期，不仅是上座部佛学发展的一个高峰，也是缅甸文化与其他地区交流互鉴的一个关键阶段。