在中国历史文化的长河中，扇子的最初功能远非我们现代人所知。它起初并非为纳凉而生，而是一种更为复杂的情感表达工具。在古代，扇子被赋予了更多的意义，它不仅仅是消暑的工具，更是身份、尊贵和文化传承的一种象征。

从舜时期的“五明扇”到后来的纨扇和折扇，每一种都有其独特之处，都承载着不同的故事和情感。五明扇最初是作为仪仗中的障扇使用，其形状如门，需要由他人举着，围在身旁，用以表示广开求贤之门。随后的纨扇则成为了宫廷中的流行物品，不仅因为其美丽，还因为它成为深宫里哀怨、寂寞宫娥们情感寄托的一种象征。而折扇，则因其便捷性而迅速风靡全國。

这些古老的物品，在当今社会虽然已不再主要用于纳凉，但它们仍然保留着对过去时代情感与生活方式的回忆。在文艺青年之间，一把题诗画过画过的人工折叠式木制或象牙制成的精致风格化小型伞状手持用具，是身份地位的一个标志。这份礼物常常带有一段特殊的心灵交流，有时甚至包含了隐晦的情意交换。

尽管空调和其他现代技术取代了许多传统生活方式，但对于那些追寻历史与文化根源的人来说，了解这些曾经使用于日常生活的小物件仍然充满吸引力。它们不仅是一段悠久历史的见证，也是一个关于人类心灵需求、价值实现以及个人身份展现的手段。

综上所述，从最早期即使不是用来消暑用的“五明扇”，到后来的各种类型，如纨缝打造出高雅气息，又或者简单实用的折叠式设计，最终演变成了今天我们所熟知的大众消费品——电风机，这一切都是人类智慧如何应对自然环境变化，以及如何通过创造新的工具来提升自己的生活质量的一部分史诗般记录。