在中国历史学家的笔下，汤显祖的故事被传颂，他以至情至性的心态，在官场中展现出了非凡的人格魅力。身为明代戏曲家和文学家的他，被誉为“中国戏圣”、“东方莎士比亚”。然而，汤显祖的性情使他在仕途上遭遇了不少挑战。

尽管他的才华横溢、学问渊博，但汤显祖却因其直言直谏而触怒皇帝，最终被贬官。此后，他在地方任职时，不仅未能与当地权贵相处融洽，还因为压制豪强而引起了反对声。他的一些决定，如放监狱里的囚犯回家过年，这些举动都让人惊叹，却也招来了不少争议。

最令人难以忘怀的是，除夕那年的勇敢决定：将关押的犯人放回家团聚。虽然这件事激起了一片波澜，但结果证明了他的判断是正确的，那些被放出的犯人都按时返回监狱继续服刑。这两次行动大大改善了遂昌县的治安，并且赢得了民众的心。但即便如此，汤显祖并没有因此得到升迁，而是遭到了同僚和上司的排挤。

作为一位至情至性的政治人物，汤显祖无法适应官场生杀予夺的一面，因此他选择辞去官职回到故乡。在那里，他投入到文学创作中，为后世留下了一系列杰出的戏剧作品，如《牡丹亭》、《紫箫记》等，使得他的名字永远铭刻在中华文化史上的一页。