中国历史学家王振，作为一枚致命的棋子，他的行动似乎推动了明朝由盛转衰的过程。有人称他为罪魁祸首，仿佛他的存在是一场无法挽回的悲剧，其影响波及整个国家。

要探究王振是否真的罪魁祸首，我们需要从他的背景和行为开始。王振出身河北蔚县，是一个未能通过科举考试的人。他在早年曾多次参加科举，但屡试不第。然而，这并非罕见。在历史上，有许多人像范进一样，一生都在努力考取功名，最终才成功。而那些没有考上的人，也有很多，他们可能会选择改变自己的道路，就像王振那样。

王振最终决定自我阉割，以此进入宫廷成为宦官。这是一个极端而且孤立无援的决定，对于一般人来说，即使感到遗憾，也会继续前行，而不是采取如此激烈的手段。但对于王振来说，这可能是他认为唯一能够实现自己抱负的一种方式。

随着时间的推移，朱棣去世后，朱高炽登基，但很快就驾崩了。接下来的是朱瞻基时代，这时期正是王振崭露头角的时候。朱瞻基欣赏王振，并将其提拔，因为他拥有文化水平，在太监中算得上高知份子。此后，王振成为了朱瞻基嫡长子的贴身太监，为少年皇帝提供教育支持。

然而，当张皇后的去世和朱祁镇年纪增长导致张皇后掌控权力之后，以及大臣们相继去世或退休时，以宦官集团为主导的朝政环境逐渐形成。这时，以王振为首的地位强化，使得文官集团更加弱小，有些甚至愿意认亲生父亲以求巴结。不过，由于这些变化，没有人注意到这种依赖关系实际上是在放大问题。

当瓦剌来北京进贡时，根据规矩应该给予一定数量的小费，但由于商讨失败，该事变演化成了一场严重的问题。当瓦剌军队围困土木堡并击败了明军二十万精锐之众，那些原本可以被视作不可战胜力量的事实证明了他们并不如想象中那么坚不可摧。此役不仅丢失了大量士兵，还俘虏了少年皇帝与狗头军师，都遭到了沉痛打击。在那场灾难性的战争之后，无疑对明朝造成了巨大的影响，将它推向衰落之路。如果说之前还有恢复希望的话，那么这次事件则彻底破灭了这样的可能性。