在春秋时期，颜渊离开鲁国前往齐国，以便向那里的君主阐述治理国家的智慧。孔子对此感到担忧，子贡好奇其原因，便向孔子询问。孔子思索片刻，然后用一句古语来说明他的顾虑：“绠短者不可以汲深”，这句话出自管子的笔下，它意味着不能以浅显的理解去处理复杂的问题。

当时，在战国时期，有一位赵国的学者荀况，他在《荣辱》中提到过类似的道理：“短绠不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言。”荀况强调了知识的重要性和理解问题的必要性。

“绠”指的是用于从井里打水的小吊桶，“汲”则是从井中取水的情景。因此，“短绠不可以汲深”这一成语直观地形象地表达了能力不足无法完成艰巨任务的道理。在字面上，它描述的是一个物理现象：如果吊桶太短，就无法到达井底，从而取不到深层次的清泉。这同样适用于比喻能力或力量不足以应对复杂或艰难的情况。

这个成语通常作为宾语或者定语使用，并且经常被用来形容一个人由于缺乏能力或者经验，不足以承担某项责任或任务。例如，如果有人因为缺乏专业技能而无法完成一项工作，我们就可能会说他“手腕薄弱，不堪重任”。

通过这样的例证和解释，我们能够更好地理解历史上的智者们如何思考问题，以及他们是如何通过简单却富有哲理的话来指导后人的生活和学习方式。而对于我们现代人来说，这些古老而又真实的事例也许能激发我们更加勤奋学习、不断提升自身能力，以便于将来的日子里能够像圣贤一般面对挑战，从而实现自己的目标和梦想。