在春秋时期，颜渊从鲁国前往齐国，以便与那里的国君探讨治理国家的智慧。孔子对此感到担忧，他向子贡询问原因。子贡好奇地追问：“您为何如此不安？”孔子深思熟虑后，回答说：“我想起了古代哲人管子的这句名言——‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’。”他意味着，对待具体问题必须有具体的分析和解决方法，而颜渊可能难以做到这一点。

这个故事源自战国时期赵国的思想家荀况的一篇著作《荀子·荣辱》中的一句话：“故曰：短绠不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言。”这里，“短绠”指的是吊桶的绳索较短，“不能汲深井之泉”比喻能力不足，不足以达到高尚或伟大的境界。

“近义词”方面，我们还有“绠短汲深”，意思同上，也是一种形容能力不足或者无法承担重任的情况。

解释一下这个成语，它用来比喻一个人能力薄弱，不够资格去做一些需要很大勇气和智力的工作。这一表达方式常被用于文学作品、日常对话以及各种书籍中，用来形容某个人在某个场合下的表现状况。

最后，这个成语通常作为宾语或定语使用，比如说，“他的学识浅显，所以在讨论复杂问题时，他总是感到自己‘绠短不能汲深’。”

通过这样的例子，我们可以更好地理解历史上的智慧，以及如何运用这些智慧来指导我们的生活和工作。