【成语故事】在春秋时期，颜渊从鲁国前往齐国准备与其君主讨论治理国家的智慧。孔子对此表示担忧，子贡询问原因，孔子解释说：“我想起管子的这句话‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’，意思是要针对具体问题采取具体的策略。颜渊可能难以达到这一点。”

【出处】故人曰：绠短不能够汲取深井之水，如同知晓有限的人，不足以理解圣人的言论。战国时期·赵国·荀况著作《荀子》中的“荣辱”篇。

【近义词】绠短、汲深

【解释】绠指用来提水的绳索；汲则是从井中打水。当吊桶使用的绳索较短时，便无法打到深井中的水源。这一成语用来比喻能力不足或力量有限，不适合承担艰巨任务。

【用法】可作为宾语或定语，并且常用于比喻一个人能力不足以完成重大的工作任务。