在春秋时期,颜渊从鲁国前往齐国,以便与齐国的君主讨论治理国家的智慧。孔子对此表示担忧,子贡询问原因,孔子解释说:“我想起管子的这句话‘褚小者不可以怀大,绠短者不可以汲深’。这意味着要针对具体问题进行具体分析,我担心颜渊无法做到这一点。”
《荀子·荣辱》中有这样一句话:“故曰:短绠不可以汲深井之泉,知不几者不可与及圣人之言。” 这个成语“绠短汲深”用来形容能力不足,不足以承担重大的责任。
这个成语中的“绠”指的是打水用的长条布袋,“短”指的是这种布袋很短,“汲”则是从井里打水的意思。所以,这个成语就像是一个比喻,用来形容那些能力薄弱的人难以完成艰巨的任务。
这个成语可以用作宾语、定语,还可比喻一个人如果能力不足,就无法胜任复杂或困难的事务。