皮影戏，源于帝王爱情的悲剧故事，其历史可追溯至汉代。据《汉书》记载，汉武帝爱妃李夫人突然逝世，大臣李少翁为纪念她，将棉帛裁成她的形象，并装上木杆，以此来表演给皇帝看。这段故事是关于皮影戏最早的记载之一。

宋代时期，《事物纪原》中也提到了皮影戏，它发展成为一种讲述三国战争的艺术形式。在清末民初，皮影艺人子承父业，形成了一个繁荣的传统。无论是在官府豪门还是在乡村城镇，都有大量的人们欣赏和参与这项艺术。

制作一位皮影人需要精细的手工艺，其中四肢和头部是分开雕刻的，以便于表演时灵活操控。艺人们通过五根竹棍控制每个部分，用线将它们连接起来，使得动作自然流畅。此外，他们还需具备出色的口技、手法及脚步协调性，让观众目不转睛。

从技术娴熟到音乐与唱腔配搭，一切都反映了皮影戏作为一种独特艺术形式其高超技巧和深厚文化底蕴。这些元素共同构成了中国古老街头艺术的一环，即“一担挑”表演方式，这种形式被认为是世界上最古老且仍然流行的街头娱乐活动之一。