皮影戏，源于帝王爱情故事，这种以兽皮制作的人物剪影，在灯光的照射下通过隔亮布进行表演，是中国古代史知识点中的一大艺术形式。艺人们在幕后用手操纵人物，同时用当地流行的曲调唱出故事，通过乐器伴奏与唱腔的配合，让“影人”在白色布幕上的映射成为一幅幅生动的画面。

据《汉书》记载，皮影戏起源于汉武帝爱妃李夫人的悲剧。当时，大臣李少翁发现一个孩子玩着布偶，其倒影栩栩如生。他便裁剪棉帛成李夫人的形象，并装上木杆。夜晚，他请皇帝观看，那位妃子的影子在帐内舞动，使汉武帝感慨万分。这是关于皮影戏最早的记载。

宋代《事物纪原》中也有对皮影戏的描述：“宋仁宗时，有讲三国者，用说加以缘饰，做成魏蜀吴战争之像。”清末民初时期，中国的皮影艺术达到鼎盛。许多艺人世代相传，一些官府豪门也蓄养精工及私立班队。在民间，无论是节日庆典还是日常生活，都有其存在。

每个皮 影人由五根竹棍操控，而艺人们的手指灵活，以至观众眼花缭乱。他们不仅要掌握高超的手法，还要说念打唱和脚步锣鼓。一边借助假人的阴阳相随，一边借真人的声音抒情，有时候温婉细腻，如女子倩姿广袖诉衷肠；有时候激昂壮烈，如古战场兵戈操练吼声四起。

技术娴熟的艺人可以一人同时操控七八个角色，其武打场面紧密协调，而文场则音韵优美、声情并茂。经历了简化后的道具操作，现在通常只需一根扁担挑起，即可街头巷尾表演，被称为“一担挑”艺术，是世界上最古老的一种街头表演形式。