故事讲述了东汉末年，刘表手下官员韩嵩劝他投降曹操，但刘表坚决不同意，他要韩嵩去探听一下曹操的虚实，以图有机可乘。韩嵩表示，即使让他去跳滚烫的水池，走熊熊烈火，他也决不推辞。

此外，还有三国时期嵇康的一则故事。嵇康曾与山巨源等七人一起游于山林，被称为“竹林七贤”。司马氏专权后，嵇康不满司马氏的统治，隐居山阳，而山巨源后来在司马氏朝廷中做了官，这让嵇康看不起他。当山巨源升任吏部侍郎时，他想请嵇康出来代理原来的吏部侍郎官职，但遭到了嵇康的坚决拒绝。不久，山巨源收到了门人递上的一封信，是嵇康给自己的一封绝交信。在信中，嵇康列举了一系列先圣，并表示自己志气可托，不可夺也。他蔑视虚伪的礼教，对抗朝廷法制，以禽鹿作比，说即使赴汤蹈火，也不在乎；哪怕是用金马嚼子装饰它，用佳肴喂它，它还是思念树林、向往草地。这表达了他的坚决不在司马氏政权中任职的决心。最终，由于发表一些讥刺朝政和世俗言论，被诬陷杀害。