朱元璋，俗称“泥腿子皇帝”，在南京稳固了江山后，为了巩固权力，他出台了一系列严格的措施来管束官员，并且建立了一支秘密警察部队——锦衣卫。明史学者马渭源指出，明初的官员阶层极其严苛，每个细节都有严格规定，对于违规者，朱元璋从不手软。

当时使用的一些酷刑包括剥皮、洗脑、抽肠和阉割等，其中最为人诟病的是大画家倪瓒遭受的粪桶刑。除此之外，只要达到一定级别，官员们才能住进标准宿舍，这样做是想让文武官员享有舒适的工作环境，以免贪污腐败。

然而，即便如此严格的管理，也无法完全防止腐败行为发生。每位上任的官员都会收到《授职到任须知》，相当于现代意义上的工作日记，每天都需对自己的工作进行记录。此外，锦衣卫会秘密监视官员们，以确保他们按章行事。

对于那些仍然腐败或犯错的大臣，无论其身份如何，都不会宽恕。在一些案例中，如活剥人皮这种极端惩罚，被用作警示其他可能犯错的大臣。而锡蛇游这种酷刑则涉及将烧热的锡液倒入犯人的嘴里，一直倒满。这一套残酷的手段无疑展示了朱元璋对权力的铁拳般掌控。

宫刑也曾在明朝期间被施加给某些高级官员，如因贫困而将女儿卖出的李某，其后被朱元璋发现并处以宫刑。当然，不少无辜的人也因此遭受苦难，其中就包括著名艺术家倪瓒。他因为反对迁徙政策逃回故乡，但最终还是遭到了皇帝的一次特别惩罚——被捆绑在粪桶上，这种方式显然是在针对他的洁癖心理进行报复。

总结来说，无论是通过建立严格制度还是实施恐怖手段，朱元璋都试图维护他的统治秩序，同时也展现出了他作为一个专制君主所拥有的绝对权力。不过，这种过度强硬的手段是否真正有效，还需要历史评判。