故事讲述了东汉末年，刘表占据荆州，他的官员韩嵩劝他投降曹操。刘表不同意，而是让韩嵩去探听一下曹操的虚实，以图有机可乘。韩嵩表示，即使要我跳入滚烫的水池，走进熊熊烈火，我也决不推辞。这段话体现了“赴汤蹈火”的勇往直前、奋不顾身的精神。

成语“赴汤蹈火”出自《墨子·兼爱》中的“蹈火而死者左右百人有余”，以及《荀子·议兵》中的比喻：“以桀诈尧，譬之若以卵投石，以指挠沸，若赴水火，入焉焦没耳。”还有《三国志·魏书·刘表传》的记载：“今策名委质，唯将军所命，虽赴汤蹈火，死无辞也。”在《三国·魏·嵇康《与山巨源绝交书》中也有提到：“此犹禽鹿，少见驯育，则服从教制；长而见羁，则狂顾顿缨，赴汤蹈火。”

嵇康，是三国时期著名文学家和政治家，他曾与山巨源等七人一起游于山林，被称为“竹林七贤”。然而，当山巨源后来在司马氏朝廷中做官时，由于他们之前的友情受到了冲击，他们之间产生了隔阂。有一次，大概是在山巨源升任散骑常侍后，他想请嵇康出来代理他原来的吏部侍郎官职，但遭到了嵇康坚决拒绝。不久之后，一封信由门人递给山巨源，这正是嵇康给他的绝交信。在这封信中，他列举了一系列先圣大师，并且明确表示自己对世俗礼教持怀疑态度，对司马氏政权持批判态度。他用禽鹿作为比喻，用金马嚼子和佳肴来喂鹿的情况形象地描述自己的立场，即使面对重大的荣誉或利益，也不会改变自己的看法，这种心境，就像野性难驯的麋鹿一样，不会因为任何东西而改变其本性的追求自由生活。

最后，由于他的言论太过直接和尖锐，最终导致被钟会诬陷并被杀害。这段历史显示了当时社会环境下知识分子的困境，以及他们对于真理、自由、正义的坚守。而这份忠诚和勇气，也成了我们今天继续追求那些高尚品质的心灵灯塔。