朱元璋，俗称“泥腿子皇帝”，在南京巩固了自己的统治地位。他采取了一系列措施来管理官员，并建立了所谓的“皇家秘密部队”——锦衣卫。明史学者马渭源指出，明初的官员职责繁重，其衣食住行都有严格规定，对于违规行为，朱元璋从不手软。在他的统治下，一些酷刑如剥皮、洗脑抽肠等被广泛使用。

其中，最为人诟病的是对大画家倪瓒的惩罚。据说倪瓒因不满朱元璋迁徙富户政策而逃回了无锡老家，此举激怒了朱元璋，他便命令将倪瓒捆绑在粪桶上，这种惩罚方式极其残忍。

除了这些极端措施之外，朱元璋还设立了一套严格的官员监控制度。当一名官员升任时，都会收到一份《授职到任须知》，类似现代工作日志，每位官员都必须记录其工作情况。此外，即使居住条件和收入得到改善，官员们仍需保持谨慎，因为他们可能随时受到锦衣卫的监视。

尽管如此，有些贪腐或犯错的官员依然免不了遭受重创。例如，对于腐败成性的李某，被开除后竟然将女儿卖给他人以求生存，但最终还是被捕并施以宫刑。这也反映出当时法律对于犯罪行为的手段虽然残酷，但对于那些无辜的人来说，也存在着滥用权力的风险。