在遥远的古代，晋惠公夷吾曾经担忧他的弟弟重耳趁机篡位，他于是留在秦国两个多月。现在重耳回到了晋国，一切都平安无事，这让他放下了心中的忧虑。有人建议：“要想保住君位，最好的办法就是杀掉重耳。”晋惠公便派人勃腰去行刺。

然而，重耳早有准备，在逃脱之际，他给勃腰砍断了袖子，然后逃到姥姥家位于狄国的地方。在那里，他度过了十二年的岁月，与狐毛、狐偃、赵衰等一群才能出众的人物共同生活，他们有的娶妻生子，如同普通百姓一般。

有一天，重耳接到了父亲狐突发来的信件，上面写着：“主公叫勃腰三天之内来刺你。”他们赶紧通知重耳，并商议如何逃脱。狐偃提议：“我们应该去齐国，那里是霸主齐侯统治的地方。他最近失去了几个大臣，现在正需要人才。你若能得到他的帮助，将来一定能回到本土。”

当夜，重耳与其妻季隗商量他可能要离开，说：“我可能会去秦国或者楚国，只要我得到一个强大的国家的支持，我总有一天能回到这里。你好好照顾我们的孩子。如果二十五年后我还不能回来，你就另寻良缘。”季隗泪水涟涟地答应下来。

第二天，即将动身前夕，当他们收拾行李时，不幸的是头须带走了所有重要物品和钱财。这时，一帮难民急忙赶往齐国，却被卫文公拒于门外，因为他认为晋惠公并未协助诸侯建造楚丘，又因为重耳是个不太吉祥的继承人，所以不愿意招待他们。他们只得绕道而行，在途中连连遭遇困难直至五鹿村，那里的庄稼人慷慨地送给他们一块土疙瘩作为食物。

随后，他们又遭遇饥饿和疲惫，最终不得不停下脚步休息。在这艰苦的情形下，有个叫介子的勇士割下自己大腿上的肉，用它做成汤，为大家提供食物。这份牺牲深深打动了每个人，而赵衰则自告奋勇带了一竹筒稀饭供大家分吃，每人仅得一口。

最终，他们通过千辛万苦抵达了齐国，被齐桓公以筵席相迎，并且为他们安排了一段新的生活环境。他问起家眷是否跟随，没有回答，便决定自己选定一个姑娘嫁给重耳，并赠予车马房产，还派人预备饭食。这个恩情深刻影响了每一个人，对齐桓公敬佩不已，他的大方豪爽赢得了人们的心意。