在中国历史上，有一位被誉为最开明的皇帝，那就是后周太祖郭威。他的治国仁义、四娶寡妇、传位外姓，让他成为了一代难得的好君主。在这篇文章中，我们将详细介绍郭威的一生，了解他如何从平民起家，成长为一名勇武少年，最终成为五代十国时期的开国皇帝。

郭威（904-954年），出生于邢州尧山（今河北邢台市隆尧县西），生活在五代十国时期，这是一个战乱频仍的时代。他出身贫寒，但凭借自己的努力和机遇，逐步成长为将领，最终掌握了国家大权。

郭威之所以能够走到这一步，是因为他具有很强的军事才能和政治智慧。在他的军旅生涯中，他曾多次立下战功，并且深受李继韬赏识，被留作亲兵。随着时间的推移，他逐渐崛起，在后晋、后汉两朝都担任过重要职务，并且多次帮助刘知远称帝。

然而，不幸的是，隐帝对郭威等功臣产生了疑忌，并密谋诛杀他们。但是，由于密使泄露风声，计划未能成功。于是，郭威以“清君侧”之名拥兵讨伐，最终迫使隐帝退位，将太后置于朝政之上自己则掌控实权。这段经历让人联想到了赵匡胤陈桥兵变建立宋朝的情景，看似因果报应。

当郭威登基称帝，即广顺元年，他开始实施一系列改革措施，以减轻人民负担并恢复农业生产。他罢免了不合理的牛租和营田务，对地方官吏严格限制进奉，使得百姓获得更多利益。此外，他还废除了一些残酷刑法，加宽了盐酒皮革等物品的禁令，对僧尼寺院进行了一定程度上的整顿。

在私生活方面，虽然四任正室均有先婚史，但这并不妨碍他们之间的情感纽带。一说，每个妻子都曾与其他丈夫共度过幸福时光，而每一次离别都让她们更加珍惜现在所拥有的事业与爱情。而对于这些先前的婚姻状态，也没有任何记录显示这些关系有何冲突或争议，只是在历史文献中被提及作为一种传奇色彩的一部分。

最后，在他的三年的统治期间内，为确保国家稳定与发展，他还重视文臣才干，对待文臣非常厚道迁就，并能听进不同的声音，以行动来改变自后梁以来军人政权的丑恶形象。遗憾的是，由于病逝早逝，只活了51岁，但其贡献对周世宗柴荣后的统治奠定了坚实基础，从而影响深远地塑造了中国历史的一个新篇章。