在西汉的思想界，儒学经历了翻天覆地的变化，成为了整个封建社会的官方意识形态。儒学如何成为官方意识形态，这个问题从武帝时期立五经博士开始，就已经引起了广泛讨论。钱穆认为，六艺与诸子的关键区别在于官学与私学之分，而这正是武帝罢黜百家、独尊儒术的背景。在这个过程中，儒家借鉴了王官之学，将自己的思想调整为符合统治者的需要。

武帝时期，对于强化中央集权有着迫切的现实需求，他通过一系列措施来巩固中央集权，其中之一就是立五经博士。这不仅是尊重六艺，也是尊重儒家的表现。然而，这并不意味着他完全罢黜百家，而是在一定程度上限制和控制其他学校，以确保王权不受挑战。

随着时间推移，儒家逐渐发展出了一套能够服务于现实统治的理论体系。董仲舒对这一过程做出了重大贡献，他提出了“天人感应”这一理论，并将其应用于灾异祥瑞之说，为汉朝提供了一种新的解释和操作手段。这一过渡使得儒家的理想目的被赋予了形而上的终极依据，从而转变为实际运用的礼仪之学。

以后的儒生，如后仓、大小戴等人，则进一步发展了礼仪之学，并将其应用到统治者的宗教实践中。此刻，我们可以看到，在经过这样的调整和发展之后，西汉中的 儒家已然走向了一种全新的方向，它们展现出的是一种神化、庸俗化以及固陋化的人格素养和思想理论风格。

最终，我们可以总结说，以今文经作为代表的西汉官方意识形态，其核心特征便体现在它所采取的手法——神话化，即利用阴阳五行将经典方术化，使得这些理论具有超越凡人的神圣力量，从而获得最高统治者的认可。