慕容白曜，北魏名将，以其性格坚定、刚直不阿著称。文成帝时，他任北部尚书，执法如山，被厚待。在战场上，他曾在短短十日内克服四城，是一位勇猛的军事指挥官。

他的仕途始于年轻时期，当中书吏，因忠诚被授予太子府办事。随后他逐步升迁为北部下大夫，并袭爵，成为北部尚书。在此职位上，他因严明法治而受到文成帝的赏识和尊重。

天安元年（466年），宋朝的徐州刺史薛安都和兖州刺史毕众敬等人投降北魏。随后，慕容白曜受命率军出征，以平东将军长孙陵为前锋。他兵分两路，一路由自己率领，一路由尉元和孔伯恭统领，从东道前往援助彭城。

次年二月，慕容白曜与郦范共同策划攻取无盐城。当时，无盐守将申纂认为敌军未至，便不加防备。郦范则建议先行伪退，让申纂放松警惕，然后再发起突然攻击，最终成功占领了无盐，并俘虏了申纂。这次胜利使得慕容白曜声名大噪，被誉为“韩白之功”。

接着，慕容白曜又攻打肥城，但郦范劝阻他不要轻易进攻，因为那样会耗费时间并没有实际价值。此计果然奏效，不战而屈人之兵。同样地，他还攻克了垣苗和麋沟两个城市，使得他的军队获得了大量粮食。

在这段时间里，慕容白曜凭借一系列成功的战役，大幅提升了自己的威望，同时也促进了与士兵之间的情感联系。他对待俘虏也表现出了宽厚仁爱的一面，如释放无盐的人民，以及对房崇吉母妻以礼相待，这些行为赢得了民心。

然而，在一次战斗中，由于错误判断导致士气低落，加上内部矛盾产生的问题，有关人员提出慎重考虑是否继续进攻历城以避免进一步损失。而当沈文秀请求派遣援兵时，对策方面也有不同的意见出现，比如郦范提出了多个可能的情况分析，其中包括讨论不同情况下的优势与不足以及风险评估，这些都体现出深思熟虑的决策过程。但最终，没有采纳这些方案，而是选择了一条更加谨慎稳健的道路来处理这一问题。

在接下来的几个月里，尽管有几次挫折，但最终，在皇兴二年的春季末到夏初间，由于不断地围困历城，最终成功拿下该城。这场围困持续数月，是一种耐心等待机遇、持久战略的手段，也是对战争智慧的一种展现。

最后，在一次重要战役中，即八月份，那里的守将崔道固见势不佳，只好向魏国投降，而其他的地方也相继跟随。这一系列行动显示出南方地区对于北魏政权认可程度，以及他们自身力量薄弱的事实，也反映出当时社会动荡不安的情况，为后续更多关于边疆安全及政治稳定的考量提供了一定的背景信息。