在1948年，随着宣布独立的建国活动， 以色列成为了一个拥有超过700万人口的国家，其中主要是犹太人族群。它不仅是世界上唯一以犹太人为主体的国家，也是犹太教、伊斯兰教和基督教三大宗教之一的发源地，因此充满了浓厚的宗教气息和异域风情。

以色列历史可以分为现代以色列国家以及在“土地之上”（Land of Israel，即约等于被南黎凡特包含的地区）的犹太人的历史。以下将通过时间线来概述这段复杂而丰富的人类文化演变。

史前时期

从260万到90万年前，人类从非洲迁移到黎凡特，每个时期都有其独特文化遗迹，如燧石工具。在伊容发现了最古老的人类工具，而其他考古地点如阿舍利产业、博诺特亚阿寇伏桥和塔崩洞则显示了尼安德特人与早期现代人类共存的情景。

早期以色列人（公元前1200-公元前930年）

最早关于以色列人的记载出现在麦伦普塔赫石碑中，这一文物展示了埃及法老对“荒废且没有种子”的“以色列”的记录。这个阶段可能包括闪米特人与海族之间的地缘政治关系，以及他们如何定义自己并区别于迦南民族。此时期也见证了原始西奈字母系统的出现，这些字母后来成为现代所有文字系统基础。

以色列和犹大的王国（约公元前930-公元前576年）

希伯来圣经描述了一系列由多个部落组成，以至于希伯来语书写证据可追溯至约1000年的古希伯来字母。这一时期还见证了村庄式中心社会结构，经济交换普遍存在，并有更有限的人口资源。

随后，以赛亚王朝建立，并试图抵抗外敌入侵，最终导致北方王国被亚述征服并流放十个失去部落。而南方王国则经历了一系列战争，最终在巴比伦统治下陷入困境。

巴比伦统治（公元前586-538年）

前586年，巴比伦国王尼布甲尼撒二世占领犹大，将其摧毁所罗门圣殿，并流放犹太人民到巴比伦。这次事件也被记录在《巴比伦编年史》中。

波斯和希腊统治（公元前538-2世纪）

前538年，由波斯帝国征服者赛勒斯大帝释放公告授予臣属民族宗教自由，此举促使朱迪亚人民返回家园并重建第二圣殿。随后的几百年里，以士拉(Ezra)和尼希米(Nehemiah)领导两批回归者回到 犹大，但面临来自非犹太人的阻力，他们试图维护自己的信仰传统。

这些时代间隔开的是一个深刻而复杂的人类故事，它们共同构成了今天我们所称作“以色列”这个概念背后的丰富历史纽带。在这里，我们可以看到不同文明与信仰相互影响交织，从最远古的地质层面到当代社会，为我们的全球通史电子书增添了一片独具特色而又令人敬畏的大陆——社