比喻。

在宽松和良好社会风气的酝酿中，宋朝文化传承了唐代文化的精华，不断发展、成长。在这个时期，一系列优秀人才涌现，其中文人尤为显著。四朝元老赵普、理学大师二程、朱熹；婉约派词人的柳永；发明活字印刷术的毕升；文学家范仲淹主持“庆历新政”；文学家沈括致力于自然科学研究；三朝元老贤臣韩琦等均出自宋朝。此外，还有欧阳修提倡“出污泥而不染”，王安石推崇变法实用主义，司马光深谙史学知识，而吕公著、文彦博则以其治国才能闻名。这一时期还诞生了梅尧臣、米芾等思想先驱，以及李清照之流女词人，以及黄庭坚等书法大家。

重视任人唯贤，在宋太祖面前推荐的人才无数。赵普曾多次向宋太祖推荐一个贤士，但遭到拒绝。当第三次奏章被扔在地上后，他竟然将碎片拾起并重新粘合，再次呈交给皇帝，这样的执着和忠诚最终赢得了尊重，并使那位贤士得到了职位。

这段时间里，文学也达到了空前的繁荣。在诗歌与散文领域内，有陆游自称六十年间创作万首诗，其作品至今仍存有九千三百多首。而杨万里的作品更是两万余首，只留下了一小部分。诗人们估计有近九千，大约有一千四百名词人，他们共同创作出了超过两万篇的词汇，其范围之广泛且内容丰富，使得这一文学宝库成为世所瞩目的焦点。

在思想方面，儒释道三教融合，为文化生活增添了新的色彩。北宋初期，最具代表性的词作者包括晏殊父子、欧阳修以及柳永，他们带来了新颖的手法和独特的情感表达方式。而南宋，则见证了一批爱国词人的崛起，如辛弃疾，以其豪放奔放及对国家命运深切关注而受到赞誉。此外，还有李清照以她的婉约风格影响了整个时代，她的话题从日常生活细节转向情感表达，从此以后，她们成为一种新的女性形象代表。

最后，由于科举制度改革，对许多名门望族家庭来说成了通往高级官员位置的一条途径。这场改革开启了一扇窗，让那些来自贫寒家庭的人，比如范仲淹和欧阳修，也能实现自己的梦想，并最终成就伟大的事业，这种机遇激励着更多的人追求知识学习，最终造就了一批又一批杰出的文化人物。