在唐朝的末期，随着籓镇之祸、宦官之乱、黄巢起义以及朋党之争的连绵不断，强大的唐帝国最终走向崩溃。五代十国时期，这一段历史上空前的大割据时代开始了。在这一时期中，每个曾经独立过的政权都有自己的货币流通。五代十国钱币种类繁多，但遗存甚少。

如后梁开平年间铸造的“开平通宝”大钱和“开平元宝”，后唐有“天成元宝”，后晋有“天福元宝”，后汉则有“汉元通宝”。而北燕则铸造了著名的“应圣元宝”。

总结这段时期货币特点，有两大亮点：首先，大额钱币盛行。在唐朝，只是在短暂期间才出现过大额钱币，而其余时间一直使用小面值的小平钱。而五代十国时期，则普遍发行当十、当百或是当千的大钱。此外，这个时候大部分金属采用的是普通铁，因此铁钱流通较广，同时铸造质量也并不高。

由于这个时代政权更迭频繁，每个政权存在时间短暂，因此许多该时期的货币极为稀少，被视为珍品之一。刘仁恭与刘守光父子在建立北燕之后，便开始大量铸造货币，其中包括在应天元年铸出的“应天元宝”、“应圣元宝”。其中，“应天元宝”背万，“应圣元寶”背拾或是背百，都是大面值，字体为楷书，是极为罕见且珍贵古款银两。