冰蚕是传说中的一种神秘生物。它也是普通蚕的美称，有时也用于指蚕茧。在金庸的小说《天龙八部》和武侠小说中出现过。苏轼的《徐大正闲轩》有“冰蚕不知寒，火鼠不知暑。”的诗句。

文献记载了关于冰蚕的描述，《太平御览》卷八百二十五〈资产部五‧蚕〉晋‧王嘉《拾遗录》：“员峤之山名环丘，有冰蚕长七寸，黑色，有角有鳞，以霜雪覆之，然后作茧，长一尺，其色五彩，织为文锦，入水而不濡，投火则经宿不燎，海人献尧以为黼黻。”

在金庸小说中描述的冰蚕与寻常不同，它比寻常的大一倍有余，如同一条透明直如水晶的蜈蚓。此外，它具有最厉害剧毒，同时又是别的毒物克星，因此被称为“至毒”。除了至毒，其另一特性是“至寒”。

出自金庸小说《天龙八部》，古时有五毒青蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎和蟾蜍，但不是所有品种都能成为这类危险生物。加上一个“冰”字后，就不再只是普通的一般虫子了。

书中提到，“这水晶蛹儿迅速异常地爬上蟒蛇身子，一路向上爬行，便如炽热炭火一般，在蟒蛇脊梁上划出了一条焦线”，轻松搞定了五毒中的蟒蛇，这小蛹确实厉害得很。它不仅至毒，而且还能克服其他任何一种剧烈痛苦或死亡威胁的事物。

书中如此描述：“游坦之离悯忠寺不过数十丈，便觉葫芦冷得出奇，与比冰块更冷，他将葫芦从右手交到左手，又从左交到右，当真奇寒彻骨。”由于这个原因，他将葫芦顶在头上，让这一切变得更加糟糕。不久之后，即使他的腰带也因为冷气而疼痛难忍。他试图用腰带来保护自己，但还是感觉到了冷意，并且终于结出了白霜。

这些对游坦之前后与葫芦里冰蛹接触体验给予了他深刻印象。这片区域越来越冷，不久后连茶壶和茶碗里的茶水都结成了坚硬的石头。而且据说这种养成修练阴性内力的最好补品，是星宿老怪丁春秋垂涎已久却无意间被游坦之吞进肚子，最终藉由易筋经练成阴寒浑厚内力，从一个普通少年变成了一流高手。

甚至乔峰跟他对掌时，都佩服他的内力超过自己，可见其功效非凡。这一切都证明了冰蛹不仅极度致命，还能够增强体内力量，使其成为一种不可忽视的人造药剂。