从秦始皇统一六国到清朝覆灭的辉煌与衰落

秦始皇统一六国，建立了中国历史上的第一个中央集权国家

在公元前221年，秦孝公时期的政治家商鞅推行变法，削弱豪强势力、发展农业和手工业，为秦国的崛起打下了基础。随后，秦始皇继位，他不仅继续实行商鞅的政策，还进行了一系列大规模建设项目，如长城、大运河等，以巩固自己的统治地位。他还废除了各个诸侯国的封建制度，一律改为郡县制，将全国划分为三十六郡，加强中央集权。

汉武帝时期，汉朝开创了“文治”盛世

汉武帝刘彻即位后，即采取了一系列措施来巩固和扩张汉朝的领土。其中最著名的是对西域的一次远征，这不仅拓展了中国边疆，也带来了大量丝绸之类商品的大量输入，对当时世界经济产生了深远影响。此外，他还提倡儒学，对文化事业给予重视，大力支持文学艺术，使得汉代成为中国历史上文化繁荣的一段时期。

明清交替期间，明朝遭遇内部矛盾与外患困扰

自明成祖朱棣发动靖难成功至明末，当出现了一些局部性的社会问题和经济危机，但这些问题并未引起根本性质变化。但到了晚明阶段，由于种种原因，如财政赤字、官僚腐败、农民负担加重等，这些小问题逐渐积累起来，最终导致了1644年的李自成领导下的农民军攻破北京，从而结束了近300年的明王朝统治。

清初康乾盛世，为中国历史上又一次辉煌时期

清初，即康熙帝开始执政后的几十年，是中国历史上的一个相对安定的时代。这一时期内，不仅政治稳定，而且科技、文化也取得巨大的进步。例如，在天文学领域，有著名的地理坐标测量者鲁班完成了一次全新的星辰观测工作，并根据这些数据修订《仪象考成》，这对于未来几百年的天文学研究有着重要影响。此外，此间还有许多其他科学技术领域取得显著进步。

清末新政与辛亥革命，结束古老帝国最后光芒

19世纪末20世纪初是世界资本主义进入高潮的时候，而同时在亚洲很多地方都出现过反抗 colonialism 的运动。在这个背景下，在1900年代中叶开始实施新政改革以应对国内外挑战。而1911年爆发辛亥革命，最终推翻清政府建立中华民国，这标志着传统封建王朝走向消亡，同时也揭示出现代化道路多么复杂曲折。