在中国历史的长河中，皇位更迭是件复杂而又微妙的事情。每当一位君主离世，或者被迫退位时，都会有新的主人来接管这座千年不倒的大屋。在我们今天讨论的这个问题上，也就是“光绪之前是谁当的皇位的”这个话题，我们需要从一个更广阔的历史背景下去寻找答案。

光绪帝，清朝末期的一位年轻皇帝，他登基于1875年的这一年，是一个充满变革与挑战的时候。然而，在他即将开始他的统治之旅之前，有一段时间，那就是道光和咸丰两朝结束后，由同治和光绪相连的一个过渡阶段。这是一个动荡不安、内忧外患、社会矛盾日益尖锐化的时代。

在这个过程中，“当”的概念其实包含了很多层面。一方面，它指的是权力的交接；另一方面，它也隐含着对前任君主责任传承的问题。我们可以这样说：“光绪之前是谁当的皇位的？”实际上是在探索如何确保国家政权稳定地向新一代领导人转移，以及如何使得这一过程既不会造成太大的动荡，又能保证国家政策方向的一致性。

道光帝逝世之后，由于他的儿子奕詝（咸丰帝）还很小，所以由他的叔父奕訢（文宗）辅政。此时，虽然咸丰已经成为了正式的皇帝，但真正掌握实权的人还是文宗。直到1850年代末期，随着咸丰逐渐长大并开始亲自处理国事，这种情况才逐步得到改变。但到了1861年，当 咸丰去世后，由于其子同治也是未成年的孩子，因此奕訢再次担任摄政王，对帝国进行管理。

正是在这样的背景下，“同治晚年”的政治局势变得更加复杂。当同治1898年突然去世时，其弟载湉继承了皇位，即著名的事实上的女王慈禧太后的傀儡——光绪帝。但由于慈禧太后的影响力极大，她一直控制着国家大计，使得“光绪之前”期间实际上仍然是慈禧太后在背后操控一切，而不是真正意义上的“某个人‘当’了皇位”。

总结来说，“ 光绪之前是谁当的皇位？”这句话并不仅仅是一个简单的问题，而是一种对于中国近代史特定时期政治结构和宫廷斗争深度剖析的手法。它揭示了权力游戏中的多重角色，以及这些角色的互动关系如何影响整个国家乃至民族命运。在这个过程中，每一次权力的交接都是一场艰难且复杂的心智博弈。而最终，不论怎样安排，只要能够维持帝国延续下去，便已足够重要。不过，这样的问答往往不能直接用简单的话语回答，因为它牵涉到的因素实在太多，以至于任何人都不可能做出完全准确或公正无私的情况下作出的判断。