在漫长的历史长河中，中国历经多个朝代，每一个朝代都有着自己的政治格局。尽管不同的朝代有着不同的政治制度，但有一点却是共同的，那就是君主周围总会出现各种各样的谋士、宦官、将领等人物，他们有的忠心耿耿，有的则心怀不轨。在这些人物中，有一些因为其手段高超而被后人称为“奸臣”。那么，在中国历史上怎样才能定义并识别出那些在位君主身边的奸臣呢？

首先，我们需要明确“奸臣”这个词汇所代表的是什么意思。通常，“奸臣”指的是那些为了个人利益或私欲，而不顾国家大义和君主福祉，甚至利用权力进行背叛和破坏的人物。他们可能通过各种手段诋毁忠良，篡改法律，以达到自己的目的。

要定义和识别这样的人物，我们可以从以下几个方面入手：

行动表现

政治立场

手段与方法

首先，从行动表现来看，一般来说，奸臣的手法往往比较狡猾，不露痕迹。但他们通常会通过巧妙地运用言辞、行为以及时机等因素来实现自己的目的。例如，他们可能会利用天灾人祸或者外敌入侵之际，为自己树立屏障，同时暗中扩大自己的势力。

其次，从政治立场来看，奸臣往往站在对抗皇权或挑战现状的一方。这意味着他们可能会推翻既定的秩序，或是反对某些政策，以此来巩固自己的地位。此外，他们也常常会利用皇帝的心理弱点，比如嫉妒、懒惰或者过度信任等特征，为自己创造更多机会。

最后，从手段与方法角度分析，一般来说，奸臣的手腕非常高超，他们能够灵活变通，不断调整策略以适应变化的情势。而且，他们往往能够很好地利用宫廷斗争中的空隙，将自己打造成不可忽视的地缘力量。

然而，这种判断标准并不总是一成不变，有时候还需要结合具体事件及其背景情况进行综合分析。在实际操作中，还需考虑到时代背景、文化氛围以及社会风俗习惯等因素，因为这些都会影响人们对于“忠诚”、“智慧”、“勇敢”的理解，以及如何界定哪些行为属于正当行径，而哪些则是不负责任甚至危害国家安全的行为。

现在，让我们回顾一下中国历史上的十大奸臣，并试图从上述几个角度去理解他们为什么被认为是如此之恶：

王莽：东汉末年的人物，他篡夺了汉室政权，并建立了新朝——新。

董卓：三国时期的人物，他曾短暂控制曹魏王曹丕，但最终败亡。

张飞燕：东汉末年的宦官，她掌握了宫廷内外的大权，对刘秀（光武帝）构成了威胁。

李林甫：唐朝晚期的人物，他作为宰相极尽枭雄之能事，最终死于非命。

杨贵妃：唐玄宗时期的一位妃子，她与安史乱有关联，被认为是一个引发巨大动荡的人物。

赵匡胤：北宋初年的开国皇帝，其崛起过程充满争议，被部分学者视为一名重要的“伪善者”形象。

秦桧：南宋时期的一个重要谋士，他参与策划岳飞之死，被后世广泛批评为民族英雄岳飞最大的仇敌之一。

贾谊：西汉初年的一名文人，其积极向吕雉进言反对刘邦，使得他成为后世传统中的典型例子之一，即使他本意并非恶意，但由于结果导致了严重后果，因此他的形象遭到了抹黑。

韩信、高祖刘邦之间关系复杂，也有人把他算作一种类型的事例。他虽然功绩显赫，却因为个性刚直直率而遭遇猜疑，被迫自杀前夕才得以平反昭雪，是不是有点像现代流行语里的"民间英雄"？

10 周亚夫: 西汉初年的一位军事家，因其清廉正直受到尊敬，但是他的严苛政策也让很多人感到恐慌，所以这种评价也是有两面性的。

综上所述，在探讨中国历史上十大奸臣的时候，我们不能仅仅依赖于表面的标签去评价一个人，更应该深入了解其背后的故事及情境，只有这样，我们才能更准确地认识到这些人物真正扮演过什么角色，以及他们对于那个时代乃至整个中华文明发展有什么样的影响。