她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，她被迫离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。此后，她又得到了丁永泉先生的指点，并在贵池、青阳、安庆及皖南地区不断演出。在1947年，她加入了胡金涛和刘凤云学唱京剧。在1949年之后，她拜师白云生，一直致力于汲取各种兄弟剧种的精髓，以丰富自己的表演技巧。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音清脆悦耳，唱腔朴实自然，演绎充满活力的角色，同时注重从人物情感出发，以达到声情并茂且耐人寻味的艺术境界。她的表演质朴细腻，塑造了许多鲜明个性的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。这些角色中，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的故事还被拍摄成了电影。在23年的艺术旅程中，她为黄梅戏艺术作出了巨大贡献。