在探讨“世界历史是从什么时候开始的”这一问题时，我们首先需要明确的是，“世界历史”这个概念本身就是一个相对抽象的概念，它涉及到人类社会发展的各个方面，包括但不限于政治、经济、文化等领域。因此，试图为其设定一个具体的起始点是非常有挑战性的。

古代智者对于“世界历史”的起始时间往往会根据他们所处时代和文化背景下的理解来进行设定。例如，从某些角度看，人类文明可以追溯到远古时期，当时的人类社会已经形成了较为复杂的社会结构和生产方式。这一观点认为，世界历史应该从人类文明初期就开始计算。但这种观念并没有得到广泛认同，因为它缺乏一种普遍接受的时间标准。

现代史学界普遍认为，西方文明尤其是古希腊罗马 civilization 的影响力极大地塑造了后世对“世界历史”的认识，因此很多人倾向于将西方文明作为现代意义上的“世界历史”的起点。但这种视角也存在争议，因为它忽视了东方文明如中国、日本等地区在全球发展中的重要作用。

当代社会对于这个问题则更加多元化，不再局限于传统上被认定的几个主要文明中心。现在，有越来越多的声音提出，要从非洲、亚洲甚至美洲原住民等区域性或民族性的小型社群中寻找新的起始点。这一趋势反映出全球化背景下，对过去看法的一种重新审视，也体现了一种对不同文化价值和贡献公平评价的心态转变。

然而，无论如何选择作为起始点，都不能忽视这背后的逻辑及其可能带来的后果。在确定任何特定的时间作为“世界历史”的开端之前，我们必须考虑这样做是否能够反映出我们所追求的人类共同经验，以及这些事件或者阶段在整个宇宙长河中的位置与意义。

此外，在探讨这个问题的时候，还有一个值得深入思考的问题，那就是我们为什么要这么做？即使我们能够达成共识，并且决定以某个特定事件或者阶段作为“世界历史”的开端，这又能带给我们的研究和理解多少新的启示呢？

总之，“当代社会对于‘世界历史’起始时间的看法与古代智者有何不同之处和相似之处？”是一个既复杂又富有挑战性的问题，它要求我们跨越不同的思想体系、文化层面以及时代脉络，从而获得更为全面的理解。而回答这个问题也许不是简单地找到一个答案，而是在不断探索中逐渐揭示更多关于我们共同拥有的事实与知识。