杨兰春，豫剧之父，以其卓越的创作和导演才能，为豫剧的发展贡献了宝贵的力量。出生于河北武安县，1938年踏入艺术世界，1943年加入八路军，与历史同行。在战后转业至地方后，他先后担任洛阳县、市、专区文工团（队）长，以及中央戏剧学院歌剧系学习期间，与田川、胡沙合作改编的《小二黑结婚》成为中国歌剧舞剧院珍贵传统。

在河南省歌剧团工作期间，他不仅是编剧，也是一位杰出的导演。尤其是在现代戏曲领域，他既是创作者又是推动者，对这一领域的繁荣做出了不可磨灭的贡献。他的代表作《朝阳沟》，曾三次登上京城舞台，并受到了党和国家领导人的高度评价。此外，《朝阳沟》的版本被多个出版社出版，并被拍摄成电影及音乐作品，其影响力远播四方，被誉为《朝阳沟》的缔造者。

在40余年的艺术生涯中，杨兰春以继承传统为基础，将新的导演艺术融合其中，从而形成独树一帜的风格。他还曾担任中国戏剧家协会主席、中国戏曲现代研究会常务理事等职，在文化界享有高声望。但即便如此，他也未能逃脱疾病困扰，最终于2009年6月2日辞世，享年89岁。这位传奇人物，不仅留下了一生的丰功伟绩，更让豫剧焕发了新的生命力。