朱桂芹，山东单县人，自14岁起学习豫剧，以花旦、闺门旦为主攻。1997年，她成为常香玉的学生，深入学习常派艺术。朱桂芹以优美的唱腔和细腻的表演著称，她在舞台上展现了一种质朴高雅、潇洒婉约的独特风格。她曾主演多部传统戏和现代戏，如《花木兰》、《大祭桩》、《拷红》、《五世请缨》等，在苏、鲁、豫、皖一带享有较高声誉。

她的作品包括中央电视台录制并播出的折子戏专场，以及获奖作品如《警魂》，她在其中饰演女主角玉芳，并获得首届中国豫剧艺术节优秀表演奖。此外，她还凭借在《大祭桩》的出色表现获得了第七届“香玉杯”艺术奖，并荣获第十六届中国戏曲梅花奖。

朱桂芹被评为山东省宣传系统先进工作者，并获得多项荣誉称号，包括菏泽地区戏剧表演艺术家特别贡献奖、“德艺双馨中青年艺术家”荣誉称号以及十佳文艺工作者称号。她是国家一级演员，中国戏剧家协会会员，也曾担任菏泽地区豫剧团团长和文化局工会主任，现在是山东省戏剧家协会及菏泽市戲劇協會主席，同时还是山东省齐鲁音乐学院的一名成员。