在中国悠久的历史长河中，出现了许多杰出的皇帝，他们各自以不同的方式影响了国家和民族的发展。其中，秦始皇是被广泛认为是中国历史上最伟大的皇帝之一，他通过一系列改革措施和军事征服，最终实现了对六国的统一，为后来的汉朝奠定了坚实基础。

秦始皇出生于一个普通的贵族家庭，他年轻时便展现出了非凡的政治抱负和远见卓识。在他执政期间，推行了一系列深刻的人文社会变革，如建立中央集权制度、推行法治、铸币、度量衡标准化以及开凿直道等，这些措施极大地促进了国家经济文化的一体化。

他的统治有着显著成效，不仅使得全国政治上达到了高度集中的状态，而且也为后来长期稳定的社会秩序奠定了基础。他还实施了一系列严格的法律，对于犯罪行为进行惩罚，使得整个社会更加有序，有利于维护公正和秩序。

然而，秦始皇并不是没有缺点。尽管他在巩固中央集权方面做出了巨大努力，但同时也引发了一些不良后果，比如严酷无情的手段导致民众普遍不满，加之内部矛盾激化，最终导致“百姓苦”，这是他统治晚期的一个重要特点。这种情况最终导致王位传给他的儿子胡亥，而不是更受欢迎的大臣李斯或赵高，从而引发了解放战争，最终结束的是由自己所建立起来的地位。

尽管如此，在评价史料中，我们仍然可以看到很多关于秦始皇勇敢、智慧以及其他积极特质的声音。这意味着即使存在一些不足，也难以否认他作为一个领导者在当时条件下所取得的一切成就及贡献。但是否能够将其视为“最伟大的”则取决于每个人的价值观念和时代背景不同而异。

总之，无论如何评价，秦始皇都是中国历史上一个不可忽视的人物，他留下的遗产虽然包括争议与挑战，但同样包含了前瞻性创新的精神，这对于理解中华文明乃至世界文明都具有重要意义。