在中国地质学的殿堂里，提及火山研究，那个名字如同闪耀的北极星，指引着所有追求科学真理的人——中科院院士刘嘉麒。然而，他与火山的故事并非从一开始便是如此璀璨夺目。在他深入探索火山之谜之前，他已经走过了“四十而不惑”的年纪，而他却选择了以“三十岁”为标杆，不断攀登科研高峰。

如今，刚刚步入“80后”的行列，他依然坚守于科研与教学之间，一有空闲便投身于科普和咨询工作，“忙碌”成为了他的生活状态。他说：“我从来没想过自己多大年龄，只要还能干事情。”在接受《中国科学报》的采访时，他的话语犹如刀刃一般锋利，却又充满了一种无畏的斗志。

1941年，在辽宁丹东的一个农民家庭里出生的刘嘉麒，从小就面对着困顿和挑战。9岁那年，他失去了父亲，这让这个原本不富裕的家庭更是陷入了困境。作为四姐弟中的最大男孩，他用自己的努力来改变命运。他曾经感兴趣的是文学，但由于学校政策限制，最终选择了长春地质学院地球化学专业。尽管这是一条没有料想到却也是最终决定他人生轨迹的道路。

上学后，刘嘉麒发现自己的专业还需要在野外跋山涉水，加上三年困难时期的情况，让他的日子更加艰苦。但即使这样，有些同学因为无法承受当时的苦楚而退学回家，而刘嘉麒没有退路，因为学校吃得不好回家也一样吃不饱，所以他坚持下来。在初次尝试中找到了兴趣，使得学习成绩名列前茅。

毕业后，刘嘉麒留校担任助教，但1978年的政治动荡让他的研究戛然而止。不过，这段时间并未阻挡住他的热情。他毅然报考中国科学院地质研究所暨中国科学技术大学研究生院，并成为著名的地质学家侯德封教授的大弟子。当时他已37岁，与班级中最小的一位同学相差16岁，即使是个“老学生”，但内心仍燃烧着前进的心劲儿。

硕士毕业后，又放弃优越条件再读博士，并成为另一位地学大师刘东生院士的大弟子，是中国首批自主培养博士获得者之一。当结束27年的学生生涯时，44岁高龄的事实并未打消他继续追求知识、钻研事业的心志。

今天，这位在地学领域颇具影响力的专家，无疑是一位强者的典范。他曾踏足长白山、青藏高原、北极和南极，对近代火山活动规律与特征进行系统性的揭示，并推动了火山资源保护开发与灾害监测预警工作，将火山喷发与气候变化相关联，为玛珥湖古气候研究做出了重大贡献，被认为是国内领军人物之一。而这一切，都始于他的研究生时代，那个被视为创造力爆发和事业奠基阶段的时候。

对于青年学生来说，“不要好高骛远，要找到自己的‘生长点’”。真正远大的目标必须一步一步去做，没有什么是不可能实现的。“现在最需要时间，我得赶紧再做点事儿。”尽管早已过退休年龄，但他依然选择忙碌，因为这是对社会负责的一种方式。在书桌旁泛着金属光泽的大线轴，是他近年来的新课题——将硬邦邦玄武岩拉成丝，以此帮助企业制作适用于民用等领域新型纤维材料。一边给研究生上课，一边一年作数场科普报告，还给地方和企业提供咨询服务……今年5月，他获得教育基金会授予李佩教学名师奖。这一切都只是一个不断探索、不断奉献生命的一部分。不忘本源，用毕生的精力回馈社会，是他们永恒的话语背后的力量所体现出的信仰。而对于未来，他们看重的是质量上的突破，不仅要看到自身进步，也要看到还有许多方面尚未领先，更需加倍努力。