李林甫：李林甫是唐朝时期的一位权倾一时的宰相，他以巧言令色、手段残忍著称。他的政治生涯始于宦官门路，后来通过各种手段掌握了朝政大权。他对外则采取软硬兼施的手法，既有所谓“三省六部”之说，也不乏用人唯亲、排斥异己的做法。而在内部，则运用极尽心机的手段，将自己的亲信提拔到高位，使得整个国家行政系统成为他个人利益集团的工具。

杨炎：杨炎出身贫寒，但却因其才华横溢而逐渐崭露头角。在宋朝初年，他被任命为参知政事，并很快因为其精明能干而受到皇帝的青睐。但杨炎并非没有过失，他在处理地方事务时往往忽视民众疾苦，以此作为自己势力扩张和巩固地盘的手段。最终，他因滥用职权和贪污腐败被弹劾下台。

刘瑾：刘瑾是明朝中叶的一个重要奸臣，其利用魏忠贤这个人物，成功地篡夺了当时最高领导人的耳目，对内外政策进行操控。他通过种种手段削弱中央集权，加强地方豪强势力，为之后发生的大规模农民起义埋下伏笔。此外，他还积极参与宫廷斗争，不断推翻忠良之士，从而达到控制皇帝的心意。

张居正：张居正是明代的一位杰出的政治家，同时也是历史上少有的两次担任首辅（阁老）的宰相之一。在他执掌国政期间，实施了一系列改革措施，如整顿吏治、加强中央集权等，都有显著成效。但张居正也有一面较为严苛，这使得他在处理问题时常常采取比较激烈的手段，有时候甚至会牺牲一些无辜者，以达到自己的目的。

顾客栋：顾客栋是清末民初的一个重要政治人物，在辛亥革命前夕曾经担任过几次要职。他以其狡猾多变和善于算计闻名，但同时也因为其背叛党派、私通敌对势力的行为遭到了广泛批评。顾客栋利用自身的地位去获取私利，最终导致了自己声誉扫地，被迫流亡海外。这一事件也反映出当时社会各阶层之间矛盾尖锐化的情况。