元朝是中国，作为中国历史上的一个重要时期，它在政治、文化、经济等方面对后世产生了深远的影响。以下是对元朝及其所代表的“中国”身份的一些关键点。

元朝政权的建立与扩张

元朝由成吉思汗创立，是蒙古帝国在亚洲的一个分支。它以迅猛的军事力量征服了广大领土，并最终将其统一成为一个庞大的帝国。这一过程中，元朝确立了一套中央集权的政治制度，使得整个国家遵循同一套法律和行政体系，这对于当时而言是一项极为罕见且成功的实践。

文化融合与发展

尽管元朝是一个多民族国家，但它依然能够维持并推动汉族文化以及其他各民族文化之间相互融合。这种融合体现了“以文会友，以礼继往”的开放态度，促进了艺术、文学和宗教思想交流。此外，明清时期流行的大型壁画《辽阳城楼图》就是这一时期典型的艺术作品之一，其展现了当时社会生活和建筑风格。

经济繁荣与贸易网络

在经济领域，元代实现了一系列改革，如纸币发明，以及开通陆上丝绸之路，对内地城市进行重建改造等措施，都促进了商业活动和财富积累。在国际贸易上，由于连接欧亚两洲的地理位置优势，使得元代成为东西方商品交换中心，加强了中亚、中东及欧洲与华北地区间的人民流动和物资交流。

科学技术创新

科学技术方面，虽然没有像宋代那样出现巨大的科技革命，但仍有不少创新，比如火药制造技艺进一步完善，从而推动火器、大炮等武器技术发展；同时医学也有显著进步，如麻醉剂使用更安全有效。此外，在天文学领域，也有一些新的观测方法被提出，如用水银仪测量星辰距离等。

社会结构变化

社会结构方面，由于长时间战争征服导致人口大量减少，同时移民政策也造成人口分布变化，因此需要重新调整土地所有制方式来适应新形势。除此之外，与农奴制相关的问题也逐渐浮出水面，这为后来的农民起义埋下伏笔。

元末衰落原因探究

然而，最终导致元朝灭亡的是内部腐败严重、边疆防御力弱以及不断发生自然灾害这些因素综合作用。在国力衰退的情况下，一系列起义爆发，最终使得朱棣攻占北京，即明太祖建立明王朝，为结束蒙古人的统治带来了新的局面。