兵力不足与军事腐败

在明朝后期，国库空虚，徭役繁重，士兵的生活条件极其艰苦。许多士兵因饥饿、疾病而死去，其余则因不满和贫困而逃离军队。同时，由于官员贪污和腐败，军费被挪用到私人腰包中，从而进一步削弱了国家的防御能力。

财政破产与经济衰退

明朝晚期的财政状况堪称是史上最为糟糕的一段时期。由于征税过度、徭役繁重以及大量银两被运往京城用于奢侈开销，使得民间经济受到了严重打击。商业活动减少、农业生产下降，以及货币流通紧张，都导致了整个社会经济的全面衰退。

政治混乱与权力的分裂

随着时间的推移，一系列政治事件不断发生，如宦官专权、皇帝昏庸无道等，这些都加剧了中央集权体系的瓦解。在地方上，则出现了一系列独立性的藩王国，这些藩王拥有一定的实力，有时甚至对中央政府构成威胁。

外患频发与边疆危机

外患频发也是导致明朝灭亡的一个重要原因。在努尔哈赤统一各部力量后，他建立起清朝，并开始对明朝进行侵扰。而且，在东南沿海地区，倭寇不断骚扰，使得当地人民和政府都处于高度警觉状态。这两股压力使得内忧外患交织，最终加速了国家崩溃过程。

文化衰微与社会动荡

文化上的衰落同样不可忽视。在此期间，不仅学术界出现人才短缺，而且文艺创作也显著减少。此外，因种种社会矛盾如阶级斗争、私家武装冲突等，而社会动荡不安，对稳定国家秩序造成严重影响。这些长期积累的问题，最终在1644年李自成领导农民起义攻占北京，为清代统治者提供了易逼入关的大好机会。