在中国历史上，女性政治人物并不多见，但其中最为著名的当属武则天。她不仅是中国历史上唯一担任皇帝职务的女性，也是唐朝政权中最具影响力的女领导人。武则天如何从一个宫廷女子一跃成为统治者，这个问题引起了无数历史学家的兴趣和讨论。

武则天出生于公元624年，是突厥人的部落首领阿史那氏的一个女儿。在她年轻的时候，被选入长安（今西安）的内宫，并被赐予“贺娄夫人”的封号。随后，她被唐高宗李治所宠爱，不久便与他结婚，并生下了两个儿子——李弘和李亨。然而，高宗对她的宠爱并未持续太久，他在位期间，因病过度而早逝。

这一时期正值大唐帝国鼎盛时期，文化繁荣、经济发展、军事强盛。但随着高宗去世，王储李建成夺取了皇位，但他因暗杀自己的兄长而遭到罢黜。这时候，由于缺乏合法继承人，一时间内部矛盾激化，而外患也日益增加。这正是机会出现的一刻，为武则天提供了一次登台的舞台。

公元655年，大臣杨义臣等人策划阴谋，将已经崩溃的大将窦瑗推翻，以此作为借口，对待 武則天进行迫害。而这恰好触动了她本身对权力的渴望，以及面临死亡威胁的情绪。在一次宴会上，她巧妙地利用这个机会，与杨义臣等人发生冲突，最终以其机智和勇敢赢得了众人的尊敬。

经过一系列复杂的人事斗争之后，在660年的某个夜晚，武则天趁夜潜入行宫，在没有任何正式宣布的情况下自称“圣母”，即神圣之母，从此开始了一段独特的统治历程。当时的人们普遍认为这是一个不可思议的事情，因为根据传统观念，只有男性才能担任帝王之职。不过，她通过一系列手段确立了自己的地位，并迅速巩固并扩展其政治势力。

在她执掌大权期间，武则 天实施了一系列改革措施，如设立监察御史系统来加强中央集权，加强边疆防御，以打击边境地区贵族势力的割据行为；还实行农田均分政策，使得社会稳定和经济繁荣得到显著提升。此外，还鼓励文艺创作，如音乐、文学等方面都有所发展，因此她的时代又被誉为“文化大潮”。

然而，这段辉煌岁月并非没有挑战。由于种种原因，比如国库空虚、民间疾苦以及异族侵扰等问题逐渐浮现，这些问题对于维持国家稳定构成了严峻考验。此外，由于性格上的不同以及处理问题的手段，她也经常与其他官员产生冲突，最终导致一些重要官员被罢免或处罚甚至死刑，这让她的统治变得越来越孤立无援。

尽管如此，当她去世后，其遗产依然深远影响着整个国家及未来几代人的命运。她的名字永远留在历史书页中，是一种对于那些敢于挑战传统规制的人们追求平等与自由精神的一道标杆。而关于她如何一步步攀升至最高的地位，无疑是一场充满戏剧性的中外历史故事，它不仅反映出了古代中国社会结构的复杂性，而且也是研究女性政治参与角色的重要案例之一。