在古代中国的宫廷生活中，西汉时期与东汉时期的政局变化至关重要。西汉末年，由于吕后、诸吕和王莽等人的权力斗争，导致了多次皇帝更迭和国家大变革。例如，公元前284年，吕后杀害少帝刘荣，并立常山王刘义为新任少帝；而公元前280年，则是刘氏宗族与大臣周勃等联合诛杀诸吕，最终立代王刘恒为新君。

到了东汉时期，也出现了不少宫廷政治的动荡。在这个期间，一些宦官集团如郑众、蔡伦等人掌握了相当大的权力，这对当时的政治产生了重大影响。例如，在公元207年，司空周章试图废太后并杀掉邓骘兄弟及用事宦官，但最终失败。而在公元224年，当阎太后的皇后与王圣共同谮毒太子，使得太子被废，其弟北乡侯刘懿继位。

随着时间的推移，一些宦官集团继续发挥其影响力，如梁冀、曹节等，他们也通过各种手段控制朝政甚至篡夺皇位。在这样的背景下，不仅皇室成员之间发生了一系列宫廷斗争，还有外部势力的介入，如袁绍、董卓等，这些都加剧了社会矛盾和内忧外患。

最后，在220年的一个日子里，当董卓兵临城下之际，他废掉了已经弱小无力的献帝，并将他禅让给魏国，以结束东汉政权，从而标志着整个东汉时代走向灭亡。这一系列事件反映出古代中国封建社会深刻复杂的人物关系网，以及他们如何通过各种手段维护自己的利益或巩固自身地位。