赵匡胤在公元960年通过“陈桥兵变”夺得了政权，成为北宋的开国皇帝。他深知掌握军队的重要性，因此解除了自己的带兵老部下的部分军权，同时加强了对国家主力军禁军的控制。北宋王朝在汴京建立了大规模的兵器生产作坊，包括南、北作坊和弓弩院，专门生产各种刀枪甲具和远射兵器。

南、北作坊分别设立于汴梁，主要制造铠甲、刀、枪等兵器以及装备。两作坊共有工匠高达7931人。在仁宗天圣年间，南、北作坊被改名为东、西作坊，并调整了一些管理机构。

弓弩院则专门负责远射兵器的生产，如强弓劲弩和箭支。该院自太祖开宝元年成立以来，便开始制造各种武器与装备，并且有诸司使及副使监领，有1024名工匠参与制作。此外，还有一些临时性的军事设施，如造箭院，以及更细致的51个“作”，每个“作”负责制造一类产品。

这些设施下辖大量工匠，他们共同努力，为北宋提供了坚固而现代化的防御体系。这不仅改变了唐代地方藩镇割据的情况，也提升了国家对武器工业集中管理能力。