明朝的灭亡，众人皆认为是1644年，但我以为大明真正的末日应定于1662年。同样，我们视南宋为1279年的末日，而非1276年，何以不将1662视为明朝的终结？张岱云：“福王略知文墨，鲁王浅晓琴书，楚王惟知痛哭，永历独事奔逃。”此言一针见血。

公元1646年，隆武帝朱聿键在福建被清军俘虏并遇害。国之存立，不得无主。依照当时明朝继承制度，可继位者仅有桂王朱由榔一人。此据明代传统，大臣需先宣布监国方可称帝。在瞿式耜等拥戴下，朱由榔自肇庆称监国。他初期亦展现出中兴之才，他决心吸取前朝滥用特务、广选秀女导致民心尽失的教训，因此宣布“不设东厂，不选官人”，大臣们认为已选对了人。

然而，此举未能持久。赣州失守消息传来后，只过七天，便浮起两字——逃跑。尽管有瞿式耜等劝阻，但朱由榔仍决定逃往广西，以他所思——遇危则速离。他很快逃至梧州。在他的选择中，无疑是把广东拱手让给清军，使得永历政权在广东失去了民心。

由于对永历政权的绝望，一些官员及隆武帝大学士苏观生，在广州秘密拥立唐王朱聿鐭，并在其之前称帝，更改元年为绍武元年，以收回广东人的支持。但为了重返政治中心与收集民心支持，朱由榔再次返回肇庆，即皇帝位，更改第二年为永历元年。这一做法引发了两个皇室之间的冲突，最终双方都遭到了清军攻破，从而使得这场内战化作了一场悲剧性的灾难。

最终，在双方激战正酣之际，由于策略上的疏忽和机会主义行径，被敌势挤压，最终导致绍武帝及首辅苏观生殉国，而朱由榔又一次仓促离开肇庆“西幸梧州”，随着清军接近边境线，他不得不再次转移至更安全的地方——桂林。在桂林，这位曾经缺乏决断力的皇帝终于找到了暂时安宁之地。

1661年的岁月里，当吴三桂率领部队进入云南时，“逃亡”成为了他生活的一贯模式。当缅甸首都成为他的避难所，他本想找到一个稳定的避风港，却发现自己竟然成了莽白杀死其兄长并自立为缅甸君主咒水之难中的牺牲品之一。而且，还要面临吴三桂带来的威胁，最终，在昆明被勒死，用弓弦结束了自己的生命，也标志着大明帝国走向了历史的尽头，那一年就是1662，是大明帝国真正意义上的覆灭。