明朝最终覆灭的根本原因在于人才的断层。这个王朝在危机四伏、国力衰弱的时候，偶尔会出现一些天才人物，他们以自己的智慧和努力挽救了国家，比如于谦和张居正。但到了崇祯年间，这样的英才几乎不复存在，只有一个老迈无力的皇帝勉强维持着政权。

造成这种状况的主要因素是东林党。这是一种门阀制度，它允许东林党成员参与政治活动，但他们往往缺乏治国的能力，只能表达批评，而不能真正地治理国家。这样的环境阻碍了其他有才能的人物发展。

另一个原因是崇祯本人过于精明。他实行了一种虚君制，即将大部分行政事务交给有能力的人处理，让皇帝专注于统一领导。虽然这体现了一种早期君主立宪制的雏形，但崇祯却过度干预，他对所有事情都持强烈关注，这实际上限制了臣子的自由发挥。

朱元璋设定的政策，尤其是八股取士制度，尽管被认为限制了思想自由，但它确实是一种有效的人才筛选方式。好的八股文不仅要文采斐然，还需要逻辑严密和对国家事务的深刻理解，从而保证选出的官员都是优秀之人。如果没有这些优秀人才来支撑，一代又一代人的努力也难以为继，最终导致了明朝的衰落和覆亡。