在清朝，皇帝处理国政的地点并不固定。与明代不同，清朝没有一早就聚集官员站班议事的制度，而是由内阁向皇帝汇报政务。总的说来，不过是让皇帝知道一下而已，大权实际上都操在内阁大臣手中。当时未成年的顺治皇帝、康熙皇帝，早起还要上学，因此召见或者觐见，都安排在皇帝放学之后、午饭之前。如果有重大政务，则随时召见，地点并不固定，一般选择就近召见。康熙年间着名的抗击沙俄的雅克萨之战、平三藩等重大决策，其实都是在“御门听政”中决策的。

然而，从康熙到乾隆，这些“御门听政”的频率逐渐减少，最终到了咸丰年间，“御门听政”完全废止了。清朝的大部分时间里，皇帝并不在故宫办公，而是在如畅春园这样的地方居住和处理朝政。在这些地方，他们可以更好地避开繁忙和喧嚣，与臣子们进行私下交流，并且对国家事务保持监管。

例如，在畅春园中工作的人数较少，而且环境更加宁静，这使得康熙和雍正两位皇帝能够更加专注于管理国家。而圆明园作为雍正的一座重要场所，不仅用于休闲娱乐，还被用作理政的地方。他甚至将圆明园升格为帝国的一个中心，使其成为一个功能齐全的地方，以便他能从那里处理国事。此外，他还扩建了圆明园，使其成为一个完整的地标性建筑群，为后来的历史留下了深刻印记。