公元534年，北魏为了抵御高欢的威胁，西魏政权必须将关陇地区的军事力量凝聚在一起。先是名将贺拔岳被任命为关西大行台都督，但不幸遭人暗杀后，权臣宇文泰掌握了西魏的军政大权。他决定采取高欢曾经施行的策略来还击东魏。为了巩固统治和加强控制，他决定改变府兵制度，使得所有士卒必须改姓为其所属部队的军事主官所拥有的姓氏。此外，还建立了“八大柱国”体系，其中以宇文泰为首，这八位柱国位于府兵系统中占据顶端地位。除了宇文泰和元欣之外，其余六位柱国各自负责两个大将军，每个大将军下辖两座府，一共有二十四个分散在全国各地的小型武装单位。

这种安排背后的原因既复杂又深远，但从一个简单而直接的角度来看，无疑是因为北魏之后的一系列皇帝都渴望集中更多权力于自己手中，因此自然不会愿意让关陇集团拥有如此高的地位与影响力。在这一过程中，最终能够建立隋朝并推动国家繁荣昌盛的是杨坚，他出身于关陇集团，并且得到了该集团中的无数智慧卓越的人才，他们提供了战略建议并推动了一系列关键决策，这些努力最终使隋朝达到了短暂但璀璨夺目的鼎盛时期。