忽必烈的崛起：从总理到开国皇帝

在1251年，蒙哥汗将忽必烈委任为统领漠南汉地军事及国家事務，派他驻扎在爪哇都。随后，他先后担任了整治邢州官吏的任务，以及设立经略司于汴梁，并在河南（今洛阳）恢复秩序和稳定，实施屯田政策于唐、邓地区，这些措施均获得了显著成效。在1253年，他被封为京兆（今陕西西安）的领地。

1271年，也就是至元八年的建国之初，忽必烈宣布建立大元帝国，并确定大都为首都。在次年的至元十一年，他命令伯颜发动对宋朝的大规模进攻。到了1279年的至元十六年，在消灭南宋残余势力并完成全国统一之后，其功绩更加巩固了他的地位。

1294年，即至元三十一年的末期，忽必烈病逝，被尊谥世祖。孛儿只斤·忽必烈出生于1215年9月23日，是铁木真家族中的一员，其父拖雷是成吉思汗的第四子，而母亲唆鲁禾帖尼则是一名蒙古贵族女子。他早期生活中的记忆包括与兄长旭烈兀会合以及射杀一只兔子的事件。

当时许多汉族知识分子，如窦默和姚枢，他们之前就曾投靠蒙古贵族，现在又被忽必烈重用。这两位学者分别教授给他关于儒家伦理观念和治国理政的智慧。而另一位僧人子聪（后改名刘秉忠），由于其博学多才，对策略有着深刻见解，更是深受忽必烈信赖。

1242年，当赵璧来到怀仁城时，被召入王府，为忽必烈翻译《大学衍义》；四年后，又推荐金朝状元王鹗进入王府，与赵璧一起教授儒家的经典作品，每晚分头学习。此外，还有一群儒士，如元好问和张德辉，他们请求让忽必列接受“儒教大宗师”的称号，最终也得到满足。通过这些措施，可以看出尽管来自不同文化背景，但忽必烈始终保持对儒家思想的尊崇与热爱。

在淳祐十二年的某个时候，即公 元 1252 年，当宋军侵犯河南省边境时，为了应对这一威胁，蒙哥汗准许设立经略司，并指派史天泽、杨惟中、赵璧等人担任这项职务。不久之后，在同一年六月份里，作为执行此计划的一部分， 忽 必 烈 被 派往草原去觐见 蒙 哥 汗 并 领导征服云南之旅，这标志着他即将踏上成为开国皇帝的道路。